Catalunya mostra la seva estratègia d’IA en salut en un esdeveniment internacional del NHS

A pocs dies perquè el Regne Unit anunciï el seu full de ruta d’intel·ligència artificial al sistema nacional de salut (NHS), la conferència AI in the NHS 2025 va reunir experts internacionals per explorar què pot aprendre el país britànic d’experiències internacionals en aquest àmbit. Entre els participants, el director de la Fundació TIC Salut i Social, Joan Guanyabens, va presentar l’estratègia de Catalunya en intel·ligència artificial en salut, tot destacant les fites, prioritats i lliçons apreses des de la concepció del Programa Salut/IA l’any 2019. L’esdeveniment, organitzat per The Health Foundation, es va retransmetre en línia el passat 14 d’octubre.

Lliçons globals sobre intel·ligència artificial en salut

En representació de Catalunya, Guanyabens va participar a la taula rodona Global lessons in AI for healthcare: innovations, challenges, and the path forward, juntament amb Alec Price-Forbes, director clínic d’informació nacional del NHS England; Hilde Lovett, assessora sènior de la Direcció de Salut de Noruega; i Karl-Henrik Peterson, director general en funcions del Fons d’Assegurança Sanitària d’Estònia.

El director de la Fundació TIC Salut i Social va exposar l’enfocament pragmàtic de Catalunya envers la intel·ligència artificial, que està basat en un alt nivell de digitalització i qualitat de les dades, professionals qualificats i infraestructures d’avantguarda per al processament de dades. “L’objectiu és senzill però essencial: fer més amb menys recursos, mentre la demanda creix i els recursos continuen sent limitats”, va afirmar Guanyabens.

Tot seguit, va oferir una visió general de l’estratègia i les principals activitats desenvolupades en el marc del Programa Salut/IA. Aquestes inclouen el llançament de sis reptes relacionats amb la retinopatia diabètica, l’ictus, la dermatologia, la radiografia de tòrax, un xatbot relacionat amb els medicaments i un assistent de veu. També va mencionar l’elaboració de diverses guies de bones pràctiques, i la creació de l’Observatori d’IA en Salut, entre d’altres iniciatives.

Guanyabens també va anunciar els propers passos de Catalunya en aquest àmbit: reforçar la governança de la intel·ligència artificial, monitorar la regulació europea amb la possible creació d’un organisme notificador català, donar suport a l’Espai Europeu de Dades de Salut utilitzant estàndards openEHR, registrar i monitorar tots els algoritmes mitjançant l’Observatori d’IA, i desenvolupar models de negoci sostenibles que protegeixin la sobirania i els drets d’ús de les dades.

Finalment, quan li van preguntar quin consell donaria si pogués retrocedir un any en el temps, va subratllar la importància d’implicar el personal clínic des del principi en el desenvolupament de solucions d’intel·ligència artificial, perquè siguin conscients de totes les dificultats del camí.

“La innovació més gran que tenim ara no és només la intel·ligència artificial, és la intel·ligència humana”

Alec Price-Forbes va destacar diversos reptes que afronta actualment el NHS, i que en alguns casos comparteix amb Catalunya i altres regions. Entre aquests, hi figura l’augment de la demanda de serveis sanitaris i l’envelliment de la població, amb una esperança de vida saludable notablement inferior a l’esperança de vida. Com a resultat, va explicar, les persones viuen més temps però amb condicions cròniques i comorbiditats. I tot plegat, mentre el sistema de salut continua patint restriccions de recursos, tant en personal com en finançament, i augmenten les expectatives de pacients i professionals.

En aquest context, Price-Forbes va remarcar que l’èxit de la intel·ligència artificial en salut no depèn només de la tecnologia, sinó també de tenir fonaments digitals sòlids, una bona governança i un canvi cultural. “La tecnologia no cura; les persones sí. I la innovació més gran que tenim ara no és només la intel·ligència artificial, és la intel·ligència humana. Es tracta d’empatia, passió i d’adoptar noves formes de treballar i de canvi de model, per oferir serveis de qualitat que transformin la vida de les persones”.

Experiències d’intel·ligència artificial a Noruega i Estònia

En representació de Noruega, Hilde Lovett va explicar que el país va començar a treballar amb intel·ligència artificial predictiva en un hospital l’any 2019. El seu ús es va expandir ràpidament a tot el territori a través d’un pla d’acció flexible i dinàmic amb l’objectiu de “definir i oferir orientació clara sobre com implementar la intel·ligència artificial de manera segura i efectiva en els serveis de salut”.

Actualment, les solucions d’intel·ligència artificial donen suport no només en tasques de gestió administrativa, sinó també en radiologia i altres àrees clíniques, incloent-hi la mamografia i la retinopatia diabètica. Com a exemple, Lovett va explicar que els pacients que arriben als serveis d’urgències amb sospita de fractura són avaluats per un sistema d’intel·ligència artificial que estima la probabilitat de tenir-ne o no. Si la probabilitat és molt baixa, el pacient pot tornar a casa de manera segura i un radiòleg revisa la imatge en menys de 24 hores per garantir l’exactitud i mantenir la qualitat assistencial.

Finalment, Karl-Henrik Peterson va explicar que l’estat tan avançat de digitalització d’Estonia ve donat perquè van haver de construir els seus sistemes des de zero. Peterson va remarcar que tot el país reconeix la necessitat de desplegar la intel·ligència artificial per assegurar el seu futur: “tot el teixit econòmic d’Estònia aposta completament per la intel·ligència artificial, ja que no hi ha cap altra manera de mantenir l’estat actual de serveis i l’economia.” També va advertir sobre l’important repte demogràfic del país, ja que s’espera que la població es redueixi a la meitat a finals de segle i que un terç del personal mèdic d’atenció primària es jubili en cinc anys. En el seu cas, com a exemple pràctic, va citar les eines de transcripció amb intel·ligència artificial que ja estan en ús al país i que ajuden els metges a estalviar prop de quatre minuts per cada visita de vint minuts.

L’altra sessió de la conferència AI in the NHS 2025 va explorar com garantir que les tecnologies d’intel·ligència artificial en salut siguin segures, efectives i rigorosament avaluades. Hi van participar ponents de Newton’s Tree, l’Imperial College Healthcare Trust, el Moorfields Eye Hospital i el THIS Institute, que van discutir els reptes pràctics d’escalar la intel·ligència artificial dins del NHS.

Per a més informació, totes les intervencions estan disponibles a la pàgina web de The Health Foundation.